Energetische Amortisation

Die energetische Amortisation meint den Zeitraum, ab dem die Photovoltaikanlage mehr Energie produziert als an Primärenergie für ihre Fertigung verbraucht wurde.

Um den Zeitraum der energetischen Amortisation möglichst exakt bestimmen zu können, muss also die gesamte Wertschöpfungskette der Solarzellen beziehungsweise der Photovoltaikanlage betrachtet werden. Dazu muss also der gesamte Strom inklusive der Rohstofferzeugung bis hin zur fertigen Photovoltaikanlage in die Berechnung der energetischen Amortisation einfließen.

Genau hier liegt aber ein Problem bei den vielen Studien, die zur energetischen Amortisation von Solarzellen durchgeführt wurden. Genaue Daten zu den Stoffströmen gibt es nicht. Die Fertigungstechnologien werden ständig weiterentwickelt, gleichzeitig ändert sich der Bedarf an Rohstoffen wie Silizium.

Die Frage ist also, wie genau in den Studien diese Faktoren berücksichtigt werden. Studien aus den 1990er Jahren, die häufig noch zitiert werden, sind für aktuelle Photovoltaikanlagen nicht aussagekräftig. Denn die energetische Amortisation hat sich in den letzten Jahren drastisch verkürzt.

Die energetische Amortisation wird nicht nur durch den Fertigungsprozess der Solarzellen bestimmt. Entscheidend ist natürlich auch, wieviel Solarstrom mit der Photovoltaikanlage produziert wird. Hier spielen etwa der Wirkungsgrad, der Aufstellort oder die nutzbare Globalstrahlung vor Ort eine entscheidende Rolle. So ist der Zeitraum der energetischen Amortisation für Solarzellen in Südeuropa deutlich kürzer als in Nordeuropa.

In Deutschland dauert die energetische Amortisation abhängig von Modul und Standort zwischen 1 und 3 Jahre. Ein herkömmliches PERC 60-Zellen Modul mit 20 % Wirkungsgrad erreicht eine energetische Amortisation nach rund 1,24 Jahren (Brüssel). Weltweit bewegt sich die sog. Energy Pay Back Time (EPBT) zwischen 0,44 Jahren in Indien und 1,42 Jahren in Kanada.